Het doel van marketing is buzz creëren en ervoor zorgen dat mensen over je gaan praten. En als iemand daar goed in is, dan is het Kanye West wel. Hij zei ooit: “People talk so much shit about me in barbershops they forget to get their haircut.” Hoewel dat vooral aan zijn natuurlijke karakter zal liggen in plaats van aan strategie, wil dat niet zeggen dat we er niet van kunnen leren.
Durf en mik hoog
Kanye leeft volgens het be bold and aim high-principe. Zijn ambitieuze natuur kwam voor het eerst naar boven in 2007 toen hij de concurrentie aanging met 50 Cent, die toen veel populairder was dan mister West. Kanye verplaatste toen de releasedatum van zijn album ‘Graduation’ naar dezelfde dag als die van het album van 50 Cent. Dat zorgde voor Kanye’s eerste publieke ruzie waardoor hij meteen veel naamsbekendheid kreeg bij het publiek en in de hip-hopwereld.
Recenter was er zijn album ‘Yeezus’ in 2013. Een maand voor het album uit kwam projecteerde hij een video van één van de nummers op gebouwen in 66 steden wereldwijd.
Teasers en schaarste-marketing
Kanye is master in teasers en schaarste-marketing. Simpel, want van zodra hij zich in het openbaar begeeft, staan de paparazzi daar. Hij bevindt zich in de uitgelezen positie om nieuwe content te teasen.
Hij maakt ook graag gebruik van de bizar grote online fanbase van zijn (ex-)vrouw, Kim Kardashian, en de hele Kardashian-clan om nieuwe dingen te teasen en buzz te creëren.
Voor trouwe West-Kardashian fans zal ook ‘Sunday Service’ niet onbekend in de oren klinken. Wekenlang bracht Kanye elke zondag mensen samen voor een intiem, muzikaal moment samen met een gospelkoor. Hier brengt hij bewerkte versies van enkele van zijn hits en nieuw materiaal dat te horen zal zijn op zijn nieuw album. Professionele foto- en videografen zijn niet welkom, maar de aanwezigen mogen naar hartelust foto’s en video’s maken. Hierdoor moeten de afwezigen het stellen met korte video’s van slechte kwaliteit die dienst doen als teaser voor zijn aankomend album.
Grote events
Hoe zet je jezelf in de markt en blijf je relevant voor de sector en je doelpubliek? Events! Een voorbeeld hiervan zijn Kanye’s evenementen tijdens ‘Yeezy Season’ waarin hij zijn nieuwe kledinglijn voorstelt.
Hij blijft zichzelf en zijn events ook steeds heruitvinden. Zo kon je het Yeezy Season 1-event live volgen en werd de Yeezy Season 3-voorstelling tegelijkertijd de release party van zijn album ‘The Life Of Pablo’ in een uitverkocht Madison Square Garden. De combinatie mode en muziek was een schot in de roos bij de fans en criticasters.
Timing is alles
Timing is súper belangrijk in marketing. Is het toeval dat Kanye’s uitbarstingen in de media vaak gebeuren in de aanloop naar nieuwe mode- of muziekreleases? I don’t know. Die rants zullen wel niet in het marketingplan gestaan hebben, maar de interviews waarschijnlijk wel. En wanneer je een West met een excentriek karakter interviewt op TMZ bestaat de kans dat je daar nog van gaat horen.
Maar Kanye trekt heus niet altijd de aandacht met straffe uitspraken. Soms maakt hij ook gewoon slimme moves. In de zomer van 2018 bracht hij 5 vrijdagen op een rij een album uit dat hij producete. Hoe jij een hele zomer lang de muzieklijsten kan domineren? Awel, nu weet je het.
Authenticiteit en zelfkennis
Of je het nu eens bent met Kanye West’s aparte aanpak of niet, het is zíjn aanpak. Dit komt door het feit dat hij absoluut niet bang is om zijn mening te uiten. Hoe controversieel die ook mag zijn. Het is geen geheim dat eerlijkheid en authenticiteit van groot belang zijn in de marketing van vandaag, vooral bij millennials en andere jonge doelgroepen. Deze generaties houden niet van overmatig bewerkte content. Nu kan je veel zeggen over Kanye, maar als hij één ding niet is, dan is het wel bewerkt.
Hij is overal dezelfde eigenwijze persoon. In het echte leven, in zijn muziek, tijdens interviews en op sociale media. Geen Facebook of Instagram voor West, enkel Twitter waar hij geen blad voor de mond neemt.
Zo heeft hij ook een nummer met titel ‘I love Kanye’. Geen muziek, enkel Kanye die in 45 seconden over zichzelf rapt. Enkele zinnen zijn: “I hate the new Kanye, the bad mood Kanye” en “What if Kanye made a song about Kanye, that would be so Kanye”. Verder staat er op de cover van zijn voorlaatste album ‘Ye’ te lezen ‘I hate being bipolar, it’s awesome’ en is de titel van het eerste nummer ‘I Thought About Killing You’. Authentieker dan dat wordt het niet meer, denk ik.
