Ik leerde Anine Bing (het merk, niet de vrouw – I wish) kennen in 2015 en hoewel ik van modemerken nogal eens snel genoeg kan krijgen, was dat bij de collecties van Anine Bing nooit het geval. Ik kwam erachter dat ze haar merk pas lanceerde in 2012. E-commerce only. En dat vanuit haar garage. Vandaag, 9 jaren later, zijn er Anine Bing-boetieks over heel de Verenigde Staten en Europa en is haar business nog nooit zo booming geweest.
Who’s that girl
Long story short. Anine Bing groeide op in Denemarken en Zweden, startte een blog, verhuisde naar LA en sprong op de Instagram-kar. Ze had een behoorlijke Scandinavische following opgebouwd en daar ging ze gewoon mee door in Los Angeles. Haar unieke stijl was een inspiratie voor vrouwen. Ze omschrijft het zelf als simple with an edge. En dat werd meteen het uitgangspunt van haar merk Anine Bing.
Instagram als heilige graal
Toen de eerste collectie van Anine Bing launchte in 2012 had zij 9.000 volgers op Instagram. Vandaag zijn er dat 997.000 and counting. De timing in 2012 kon niet beter. Instagram begon net populair te worden waardoor hun following snel, natuurlijk en organisch groeide.
Op Instagram gaan ze in gesprek met hun klanten en vragen en krijgen ze meteen feedback. Ze betrekken hun consumenten in het ontwerpproces en laten hen mee beslissen over kleuren en stoffen. Daarnaast gebruiken ze Instagram ook voor het promoten van nieuwe producten. Van zodra Anine iets nieuws draagt op Instagram staan er een paar uur later vrouwen in de winkels om te vragen achter dat specifiek item. Van een betrokken publiek gesproken.
Volgens COO, Annika Meller, zijn ze voorzichtig met betaalde promoties en influencer marketing. “Af en toe testen we hoe onze doelgroep reageert op advertenties, maar Anine Bing is altijd organisch gegroeid, dus daar ligt onze focus. Maar Instagram werkt heel goed voor ons, zowel organisch als via betaalde promoties.”
Verder hebben ze nog nooit in hun bestaan een influencer betaald voor het promoten van Anine Bing. In de plek daarvan hebben ze hun eigen ambassador program opgericht. Al snel begrepen ze bij Anine Bing dat niet het aantal volgers het belangrijkste is, maar dat engagement de sleutel tot succes is. Daarom betrekken zij in hun ambassadeursprogramma een mix van vrouwen die écht hun klant zijn.
Klantexperience
Anine Bing startte als online shop, maar enkele jaren na de start openden ze hun eerste fysieke winkel in West Hollywood. Dat kwam niet enkel hun verkoopcijfer ten goede, maar betekende tegelijkertijd ook enorm veel voor het verder uitbouwen van de community en het merk. Een winkel was de uitgelezen plek om klanten te ontmoeten, hen te laten kijken in de wereld van Anine en om hen de levensstijl die het merk wil uitstralen te laten beleven.
Een community bouwen rond een persoon is makkelijker dan rond een product, dus dat Anine het gezicht is van Anine Bing heeft het merk zeker geholpen. Maar het is vooral klantbeleving wat je onderscheid van anderen. Klantbeleving is gewoon wat de consument vandaag verwacht.
“Wij zijn onze doelgroep. We weten hoe we willen shoppen en dat proberen we te verwezenlijken.”
Anine Bing is te koop via hun e-commerce website, hun eigen boetieks en andere partners en retailers. Of je nu online winkelt, of in één van hun winkels of in een department- of multibrandstore, de omnichannel merkbeleving moet dezelfde zijn. Daarom launchen zij elke dinsdag om 9 uur in de ochtend nieuwe items. Overal. Altijd. No exceptions.
Daarnaast zorgen ze ervoor dat de look en feel van het merk op elke plek, zowel online als offline, dezelfde is. Interieur, nieuwsbrieven, content op sociale media, beelden op de website en in winkels, merchandising in winkels,…
Traditionele marketing
Hoewel ze het waanzinnig goed doen op Instagram en ver daarbuiten ook alles prima op een rijtje hebben, stopt het daar niet. In de toekomst willen ze ook meer inzetten op traditionele marketing. Dan gaan ze bijvoorbeeld Anine Bing-billboards ontwerpen voor steden waarin een winkel wordt geopend, een catalogus ontwerpen en inzetten op print magazines. Maar overdaad schaadt, daar zijn ze zich ook van bewust. Ze willen vooral de goede mix vinden tussen traditionele en digitale marketing en zijn waar de consument is.
Wat. Een. Inspiratiebron. Wauw, love it.
